坎德拉是发光强度的单位。当一个宣布频率为540×1012赫兹的单色辐射的光源沿指定方向的辐射强度为1/683瓦特每球面度时，光源在该方向上的发光强度为1坎德拉。

  可是，为了让科学家们可以持续提高丈量水平，使丈量成果尽可能精确，自2019年5月20日起，坎德拉的官方界说更新为：

  坎德拉，符号cd，SI沿给定方向发光强度的单位。当频率为540×1012 Hz的单色辐射的光视效能以单位lm/W，即cd sr W-1或cd sr kg-1 m-2 s3表明时，将其固定数值取为683来界说坎德拉，其间千克、米、秒分别用h、c 和DnCs界说。

  乍一看上去，两种界说不甚相同。但坎德拉界说背面的物理概念并未产生实质性改变。不一样的是，2019年起，光视效能常数将成为界说的根底，用它的值以及指定的单位一起来规则1坎德拉到底有多“强”。

  趁便提一句，英文中的“坎德拉”（candela）与“蜡烛”（candle）听上去挺像，这并非是偶尔的。实际上，candela在拉丁文中就是的“蜡烛”。1948年第9届国际计量大会期间，坎德拉被界说为发光强度的国际单位。在此之前，国际上有好几种不同的发光强度规范和单位。比方德国和奥地利选用的单位“赫夫纳烛光”（Hefnerkerze，简写为HK）。1赫夫纳烛光是一种特别蜡烛辐射出的发光强度，大约等于0.9坎德拉。

  所以，下次当你点着一支蜡烛的时分，你就可以对1坎德拉的强度有很好的概念了。一个洁净的室内小彩灯宣布的光大约就在1坎德拉。传统的钨丝彩灯和现代的LED版彩灯在发光强度上都差不多，只不过LED耗费的电能只要钨丝灯的十分之一。